半晌，余光处一暗，宋时瑾已经行至她身后，手在她头顶动了动，发间多了支步玉簪，红翡垂珠而下，极为精巧。

  “及笄礼？”顾怀瑜摸着簪坠，笑道。

  宋时瑾点头，又摇头，“我的心意。”

  “尔卜尔筮，体无咎言，以尔车来，以我贿迁。”两人对视许久，明白过来后，顾怀瑜仰着头缓缓道。

  我等你，来娶我。

  宋时瑾目光灼灼看着她的眼睛，那里澄澈莹亮，只有他一人。

  他喉结微动，俯身在她额间亲了一口，声音沉了又沉：“等我回来接你。”

  ……

  皇宫，御书房内

  皇帝眉头紧锁，正批阅着堆积的奏章。

  日前派到临州的钦差尚未查出天象异常是何故，倒是叫他意外查出了临州知府贪赃枉法，肆意搜刮民脂民膏，为扩建府邸，竟私自驱逐平民，拆毁其房产，侵占良田之事，惹得整个临州民生载道。

  将知府羁押抄家之后，自其府中又搜出白银百万余两，珍宝古画五百余件，证据确凿。

  如此关头敢顶风作案，实属容忍不得。

  历来皇帝都信天象之说，元德帝自然也不例外，自然而然就会将天象异常与之联系起来。

  天怒人怨恐会降祸于朝，皇帝心下一凛，当即便下了御令，将临州知府斩首示众，严查授贿之人，凡与之勾结或欺压百姓的，以同罪论处，所抄家产调拨二十万两以平民怨，其余充入国库。

  殿内光线正好，能瞧得清兽首铜炉中白烟袅袅，空气中弥漫着淡淡的药香味，漆黑地板映射出的光线将元德帝的面容衬托愈发苍白。

  做了判决后，他才掩唇咳了咳，刚将奏章放到一旁。

  李玉躬身小跑进了殿内，低声禀告道：“皇上，大皇子求见。”

  皇帝眸中绽亮，搁下朱笔正了正身形，笑道：“快请进来。”

  李玉“嗻”了声，自大皇子认回皇家之后，皇帝的心情也就只有在看到大皇子之时要好一些，如今他龙体有恙，李玉也不敢耽搁，搭着拂尘小跑着出去了。

  宋时瑾已经换了身黑色衣袍，只有袖口衣领处以银丝滚边，温润不再，多了些冷清阴厉之味，“参见父皇。”

  皇帝笑容满面地看着他行了礼，挥了挥袖：“平身。”

  “微臣受命追查符家余孽，临行前接到消息，尚有十万余兵马藏于巫山境内，粮草兵械充足，符敬源、符敬寒二人欲打着清君侧诛奸佞的旗帜行大逆不道之事，现下已经将人马纠集齐。”宋时瑾面无表情说着，语气没有丝毫波澜。

  对于他还是自称微臣，皇帝有些许怅然，但听着他继续说下去，眉头却渐渐紧蹙。

  虽只有区区十万余人，可乌山地势险要易守难攻，崇山峻岭中多是瘴气，若叫那二人起了事，恐会民不聊生。

  “如此，朕再增派十万大军，由你统帅。”顿了顿，皇帝才道：“务必当心。”

  “是。”宋时瑾拱手领命，“微臣告退。”

  “等等……”皇帝踌躇片刻，想了想，“若你得胜归来，朕便许你之愿。”

  “谢父皇。”

  殿内空了下来，皇帝看着门口的白玉阶，深深地叹了一口气。这般执拗的性子，到底还是像自己一些。

  宋时瑾得了圣旨之后，那缴获的八十余万两随后便作为了军饷交到了他手中，十万万兵马本就已经待命，只待他一声令下便可汇合。

  此去荆州路途遥远，符敬源二人不难解决，若不是想要寻个由头娶她，宋时瑾大可不必亲自跑这一趟。

  他无意于高位，功勋对他而言，不是那么必要，且这一来一回恐怕会耽搁好些日子，也不知能否赶得上她及笄。

  时间紧迫也不能过多耽搁，准备好了一切之后，于次日凌晨宋时瑾便带着人出了城，向着荆州而去。

  顾怀瑜没有刻意出现在他面前，只是带着他送的簪子站在城楼上，看着他的背影遥遥远去，此生之事以与记忆中不同，事关于他，心里总归是担心的。

  二皇子府内

  卫峥穿着一身灰暗的衣服，面色憔悴坐在书案前，一遍又一遍地抄写着经文。

  靠近墙角的一片地砖动了动，倏然间被顶了上来，从里头出来一个浑身泥渍的人，疾步走到他身边说了几句。

  卫峥笔尖一顿，漆黑的墨染上了宣纸，“你说什么？”

  那人又将消息重复了一遍。

  卫峥霍然起身，差点将牙齿咬碎，在将屋子内的东西都砸了个稀碎之后，这才喘着粗气坐回到椅子上。

  “这两个蠢货！”说的自然是符敬源与符敬寒二人。

  藏在乌山内的十万兵马是他最后的底牌，不到绝境万不可透露出半分消息，他已经失去了舅家的支持，连往日里拉拢的朝臣也抄家流放十不存一，只凭这区区十万人如何能成事，更遑论断了赤隐散那么一大笔收入后，本就已经捉肘见金。

  自密道进来的侍卫颤了颤，压低声音道：“主子，现在该如何是好？”

  卫峥阴沉着脸没有说话，如今他被困府内不得而出，皇帝只怕是早就已经疑心自己，只是没抓到确切证据罢了。而宋时瑾却挂帅出征，结果怕是想也不用想，他现在正是如日中天之时，要是再将这些人剿灭，后果不堪设想。

  开弓已经没有回头箭，若不做点什么，那些留下的证据便会成为他的催命符。

  为今之计，也只有在后方搞出点什么动静，让他无心战场，暂且将时间拖延住，自于自己，总归是有法子出去。

  只是这个人选……