回到祁府，祁醉刻意避开爹娘，说自己今日功课繁重，就不与他们一同用晚膳了。

  谁知祁母一听祁醉学业用功，不禁大喜，要知道祁醉从前回家可是从来不碰书本子的。于是对他更是关切，特意命令厨房做了许多祁醉平日爱吃的，她亲自端去他房里。

  祁醉没想母亲会过来，错愕间连脸上的伤都来不及遮掩。

  接下来发生的事情果然不出他所料，祁母捧着他受伤的小脸心疼到落泪，亲自替他上了药还不够，又命下人去熬人参补汤给他。祁醉解释了好一阵，她才缓缓止住眼泪。

  祁醉见势头恰到好处，连忙向祁母开口。“娘，我想学武。”

  祁母愣住，“好端端的，学武作甚？你爹不是说了，学这个要受不少苦头，又极是伤身子，还是算了罢。”

  祁醉哪里肯依，“儿子不怕苦，只是想有武功傍身罢了。倘若再发生今日被……摔倒一事，反应也能够快些，不至于摔成这样不是？”

  “胡说，这摔跤与学武何干？你听娘的，好好念书罢，那学武可受罪了。”

  “当然有关系!”祁醉辩驳，“我前几日在街上瞧见一人，眼见着就要从马上摔下来了，可他懂武，身形变幻间，稳稳当当地落了地。”

  “这……”祁母低垂眉目，似有所思。

  祁醉见娘亲犹豫，又适时加了把火，“娘亲放心，儿子不怕吃苦，只求日后能保护娘亲和爹爹。再说，耿中都派人帮我打探好了，小柳巷那边就有家武馆。”

  祁母在他的好说歹说下终于松了口，“好吧，只要你爹爹同意，娘就答应。”

  祁醉大喜，说服祁父可比说服祁母要容易。如此一来，在武艺上把非明比下去的日子指日可待了，届时，打败了非明，暮幻也一定会对自己刮目相看的！

  好吧，就算只是多看他一两眼也行了！

  “一言为定！”

  *

  第二日，非明比平日来的都早，踏进学堂前他特意绕路去了一趟姜老先生屋里，回到学堂时学生们只来了一半不到。

  他将书本子扫到一边，趴在案上准备补觉。昨日到暮幻院中他吃了她最不喜欢的田七炖鸡，又半哄半骗地让她写了他枯燥无趣的书算作业，没想到这小丫头写着写着竟睡过去了。

  他心中好笑，将她从书堆里捞起来抱上床榻后，拿了要抄的书本翻墙回了自己家。

  原以为家中定有祁家人去闹过，方念离定将狠狠训斥他，没想家中一点风声也没有，方念离半点不知道他揍了祁醉的事。

  非明在案上伏了不到一会儿，就有人来敲他桌子，他不耐烦地抬起头，原是祁醉拿了厚厚一沓宣纸张甩在他桌上。

  祁醉道：“非明，这次我可没输你。三遍《菜根谭》，我一日就抄好了。”

  非明支着头，随手翻了几下那沓宣纸，嗔笑道：“不错嘛，速度很快，字迹也不再像蚯蚓爬过了。”

  祁醉扬起下巴，得意之色毫不遮掩，“那是，比武我不如你，比文可未必输给你。”

  他说完，周围少女一阵轰笑，榕州城谁人不知祁家生了个纨绔儿子，肚子里没多少墨水，常常完不成先生布置的功课，对小恶霸非明说这样的话，未免五十步笑百步了。

  非明抱胸，挑挑眉不说什么。

  恰逢姜老先生提前到学堂，拿着几叠厚厚的纸张，路过非明身边是他面色比昨日缓和了些。他轻咳一声，道：“非明，之前的事情老夫既往不咎，但倘若你再犯，一样重罚。不过…你这字，倒是精进了些。”

  祁醉一听，脸都气绿了。

  非明对着他抱拳，“承让。”

  第8章 枇杷树

  不日，书院休沐，林眠音得了空带暮幻去探望方念离。

  制衣铺子里客人不多，方念离请了伙计在前头招呼，自己在院子树荫下对比绣花样子。

  暮幻被娘亲牵到院中，只见方念离一身素服，发髻上只有一支碧玉簪子做点缀，背影单薄很是憔悴，然而风华不减，即使病着也掩不去她的美貌。

  见暮幻母女来了，方念离连忙起身去迎，“不是说府里有许多事要忙，怎么还有时间往我这破院子跑。快坐下，喝口茶吧。”

  林眠音笑道：“听幻儿说你病了，这不，过来瞧瞧你。”

  暮幻爬上石凳，将手里拎着的草药放上石桌，恭敬乖巧道：“方姨，这是我娘亲托京城舅舅带来的草药，你一定要按时服用。”

  方念离笑着接过，“这咳疾是老毛病了，这几年汤药吃了许多，无用的。”

  “这是什么话。”林眠音微微皱眉，“不过是咳疾，又不是什么大病，哪有治不好的。”

  姐妹二人说话间，暮幻早已将院子细细瞧了一遍。

  非明家不比暮府大院深宅，只有一大一小两个院子，几间屋子一眼就望尽了。暮幻看几扇半掩着的房门都是空的，非明哥哥似乎不在家，定是又一个人偷跑去玩了。

  想到这儿，她心里对暮恒之的埋怨又重了几分。前两年的时候，暮幻每日都跟在非明身后四处玩，榕州城里好玩的，非明都会带她去，还有城西的飘香街，遍布全城各色美味小吃，那是她最爱去的地方。

  可后来她大了些，暮恒之便不让她四处乱跑，即使身后有丫鬟婆子跟着也是不行的，说她这样大街小巷地乱跑哪里像个高贵的官家小姐，成日抛头露脸与市井人家的女儿有何异？

  为这事，暮恒之还将林眠音怪罪了一顿，自此以后没有他的命令，守门小厮不准放暮幻出门。她只得趁着父亲去了衙里的时候，偷偷地避开眼目，和非明翻墙溜出去。

  知道非明不在，暮幻整个人都闷闷不乐的，娘亲和方姨在说些什么她听得有一句没一句的，趴在石桌上悻悻地去拨弄方念离摆着的帕子。

  起初，她只觉得这是一块再普通不过的帕子，上头的鸳鸯戏水是常见的绣花样子。只是越瞧越觉得不对，这帕子质地薄如蝉翼，丝线细密，两只戏水鸳鸯活灵活现，更惊奇的是，这帕子的背面竟又是另一幅不同的图画。

  对于绣品，生在官家的暮幻见过不少好的，何况她外祖父家还掌着京中最大的绣坊，可眼前这等精致的绣品她还从未见过。

  她不由眼前一亮，拿着帕子问方念离：“方姨，这是什么绣花样子，为何两面是不同的戏水图？”