尉迟越知道自己三言两语不可能叫他放下成见，只需让他明白此任之重，令他不敢掉以轻心便可。

  待周洵辞出，尉迟越便即下令准备启程。

  开拔前，沈宜秋一直将他送至城郊。

  尉迟越下了马车，走到她跟前。临别之际，似有千言万语争着从心底往喉间涌，却堵着不知从何说起。

  沈宜秋敛衽行礼：“殿下珍重。”

  尉迟越低下头凝视她眼睛，只见她目光盈盈，宛如那日夕阳下静静流淌的宁河。

  他几乎忍不住要将她揽入怀中，抱上马车带走。

  然而众目睽睽之下，他什么也不能做，甚至不能再牵一牵她的手，亦不能替她将鬓边散发别到耳后，只能看着她一缕发丝随风飞扬，融化在三月的晨光中。

  半晌，他方才逼着自己将目光移开，低声道：“相见有日，林待诏务必保重。”

  沈宜秋抿春一笑，低头长揖：“仆恭送殿下。”

  随行官员不明底细，只知道太子将“男宠”留在灵州，还留了一千精骑护卫，想什么的都有，但是没人敢说出口。

  尉迟越便也权当作一无所知，长长地看了沈宜秋一眼，然后登上了马车。

  尉迟渊朝沈宜秋挤挤眼：“林兄，等我从凉州给你带美酒来。”

  话音未落，尉迟越撩开车帷探出头：“说够了没有？”

  尉迟渊鼓了鼓腮帮子，无奈地一笑，便即上了车。

  沈宜秋站在道左，与留下的一众将领、侍卫望着太子的车驾离去，马蹄与牛铃声渐远，只依稀看得见驿路上飞扬的黄尘，沈宜秋怔怔地站了一回，蓦地回过神来，对贾七等人道：“回去吧。”

  当日黄昏，太子一行抵达朔方军驻地。

  朔方军总管罗继业率众将士出营相迎。

  尉迟越见营中将士军容整肃，心下暗暗点头。入了帅帐，他下令将带来的羊酒财帛分赐众将士，接着便向罗将军等人询问驻军人马的情况。

  正聊着，帐外忽有侍卫禀道：“罗将军，长安有圣人旨意送到，宣旨的中贵人已到辕门外。”

  尉迟越与此行副使、兵部侍郎李玄同对视一眼，俱都蹙了蹙眉。

  皇帝这几年甚少过问边关诸军之事，这回绕过太子和兵部，直接向朔方军总管下旨，不知又要闹什么幺蛾子。

  罗将军亦觉十分意外，一瞥太子和李侍郎的神色，便知道他们也蒙在鼓里，目光微动，起身对两人道：“殿下与李公稍坐，仆少陪。”

  说罢便整理武袍与幞头簪导，出帐接旨。

  不多时，罗继业手持圣旨折返。

  尉迟越看了他一眼，只见这戎马半生的老将脸色沉郁，眉间是化不开的忧愤。

  他的心便是一沉，面上不显，仍旧若无其事。

  李玄同觑了眼太子的脸色，问道：“罗将军，圣人有何吩咐？”

  罗继业长叹一声，将圣旨呈给太子：“殿下与李侍郎请看。”

  尉迟越接过，一目十行地扫了一遍，脸色越来越差。

  饶是他养气功夫极佳，眼中也难得露出几分愠色，将圣旨递给李玄同。

  李玄同一看，不由讶然：“圣人这……朔方军和河西军合兵二十万开拔前往西州，这这……”

  罗继业这时已回过神来，微微摇头：“圣人此举也并非难以索解，我大燕与吐蕃连年交战，安西一带烽火时燃，此次与吐蕃议和，圣人一来担心吐蕃人在伊、西有所图谋，二来也是扬我国威的意思。”

  李玄同道：“话是这么说，朔方军外御北狄，内卫京师，控地河两岸千余里，实乃塞上长城，一下子抽调十万兵力前往西州，靡费且不说，朔方兵力空虚……”

  尉迟越捏了捏眉心，打断他道；“圣人英明，定有自己的考量。”

  李玄同当即会意，揖道：“殿下所言极是，仆失言。”

  他是太子的人，罗继业的立场却不好说，还是谨慎些为上。

  尉迟越将此事揭过不提，若无其事地转了话锋，与罗继业聊起安西的局势来。

  饮宴酬酢毕，他回到自己帐中，这才叫来李玄同，屏退左右，又命侍卫在帐外把守。

  尉迟越一边煮茶，一边问道：“眼下左右无人，李卿以为如何？可畅所欲言。”

  李玄同初时的怒火熄了大半，此时尽是无奈：“圣人此举，实在算不得明智，不知是何用意……臣百思不得其解。”

  尉迟越淡淡一笑，目光却堪比帐外朔北春夜料峭的寒风：“孤早知曹彬的事不会就这么算了，想着无非兵来将挡水来土掩，不想应在这上头。”

  李玄同一算时日，皇帝下这旨意，当是在曹彬之事传到长安之后。

  他一下子恍然大悟，曹彬是薛鹤年的人，薛鹤年是皇帝的信臣，太子一声不响便处置了曹彬，皇帝定然不喜，便要在别的地方找回场子。

  调遣大军耀武扬威既伸张自己的权威，又威慑了吐蕃人，免得让太子独占了议和之功。

  他一下子神色复杂，原本还存着些许希望，指望太子上书劝劝皇帝，眼下知道原因，便知此事绝无转圜的余地。

  太子处置曹彬自是出于一片公心，但看在皇帝眼里，难免有邀买民心之嫌，若是再插手军务，说不定长安会生出什么变故。

  李玄同与皇帝多年君臣，对他的胸襟肚量一清二楚。

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