桓煊要起身相送，程徵忙道留步，桓煊便让桓明珪代劳。

  豫章王将程徵送至二门外，折返回来，兴高采烈道：“我已与程公子约定，六月在扬州相见。”

  桓煊早知他不靠谱，不知他如此不靠谱：“你突然就要走，伯母和堂姊堂妹们知不知道？”

  桓明珪斜乜着眼睛，半真半假道：“我早有林泉之志，不过是答应大哥照顾你才绊住了脚，你都打算离京了，我正好自在逍遥。”

  桓煊道：“林泉之志？我看是烟花之志。”

  桓明珪一点也不介意，笑着道：“你不送我一匣金子作盘缠？”

  桓煊道：“你要去自去，与我何干？”

  桓明珪道：“一匣金子打发一个情敌，多上算。”

  桓煊不理他，让内侍搀扶他回房，方才他为了不在程徵面前示弱，强撑着坐了两盏茶工夫，背上都冒冷汗了，此时哪有心思与这登徒子废话。

  他拈开扇子，扇了扇：“小王还没对萧将军死心，可是你的劲敌。”

  桓煊冷笑了一声。

  桓明珪自言自语似地道：“这人要是有尾巴，得翘到天上去了。”

  自从程徵来访，桓煊的嘴角就没下来过——萧泠不肯再用程徵未必是因为他，但齐王殿下毫不犹豫地忽略了。

  ……

  到二月初，太子谋逆案尚未审结，但御史台和大理寺已经将证据汇集起来，除了上元谋逆案和秋狝刺杀齐王案，桓熔的几个僚佐还在御史台的审讯下供出了另一桩惊人的秘密——原来当年故太子暴薨也是桓熔的手笔，是他暗中勾结陈王桓炯府上的一个方士，怂恿桓炯向故太子下毒手。

  此事尚未公之于众，但该知道的人都已知道了，朝中自是哗然一片。

  皇后得知消息时正在佛堂中做晚课。

  听了中官王远道的禀告，她只觉耳边轰然一声巨响，手不由自主地一紧，扯断了手中的砗磲佛珠，雪白的珠子滚落一地。

  她顾不上去捡，也忘了这串雪白的珠子是忏悔之用，她什么都不记得，什么都想不起，什么都看不见。

  几个中官和寺尼叫她这失魂落魄的模样唬得不轻，小心翼翼地唤着“阿师”和“娘娘”，可她只是两眼发直地瞪着前方，像是中了邪一样。

  王远道忙叫人去请医官，一个小寺尼灵机一动，跑去佛堂外撞梵钟驱邪祟。

  雄浑的钟声响起，皇后终于回过神来，像是突然坠入冰窟一般瑟瑟地发抖，发白的嘴唇不住哆嗦。

  王远道轻声道：“娘娘心里难受就哭一场吧，哭出来好受些。”

  皇后却是连哭都哭不出来，她好像堕入了火山地狱，眼泪还没流出来就已被烈火烤干了。

  她的烨儿，是她一手养大的二子害死的。

  这怎么可能是真的？

  她瞪着王远道，这老东西一定是叫人收买了，故意激她，她从嗓子眼里憋出一句话：“把这满口胡言的东西，给本宫拖去拔舌地狱……”

  王远道虽知这是皇后臆语，背上仍旧冷汗直冒，磕头如捣蒜：“皇后娘娘饶命……”

  她不再理会他，口中喃喃地说着要将胡言乱语者推进拔舌地狱，一边往佛堂外走去，走到廊下，她双腿忽然一软，眼前一黑，便倒了下来。

  寺尼们赶紧七手八脚将她抬回房中，让她仰卧在床上，好在医官很快就到了，把了把脉，立即替她施针，又取了药丸置于她舌下，约莫两刻钟后，皇后终于醒转过来。

  清醒后，她便将医官打发走，又屏退了宫人内侍，一个人在禅房中打坐，直至翌日天明方才打开房门。

  门外廊下站着皇帝遣来探望的中官。

  皇后面如金纸，双眼却亮得惊人：“带我去见废太子。”

  第104章 一百零四

  太子谋逆事败后囚禁在内苑的清思殿中, 与他一起被囚禁的还有太子妃、两个良娣和两个小郡主。

  昨夜下过雨，草木上挂着水珠，雨水洗濯一新的琉璃瓦在朝阳下闪着耀眼的光芒。

  皇后觑了觑眼, 口中默诵着《地藏菩萨本愿经》, 沿着廊庑缓缓穿过殿庭，走到堂中, 向中官王远道颔首示意。

  王远道便吩咐清思殿的总管太监道：“将庶人熔带过来。”

  不多时，两个内侍押着桓熔从寝堂中走出来。

  短短一个月时间，他已变得形销骨立、面容枯槁，遍身上下再没有当初儒雅闲逸、意气风发的影子。

  皇帝其实并未在衣食上苛待这个意欲取他性命的儿子, 只是宫人内侍知道废太子已是在等死，自然不肯尽心伺候，桓熔等待发落，犹如铡刀悬在头顶上, 亦是坐立难安、茶饭不思。

  此刻见到曙光中的母亲, 他犹如行将溺水之人发现一块浮木，晦暗颓败的双眼中瞬间燃起了希望。

  他“扑通”一声跪倒在地, 抱住皇后的双腿：“阿娘你终于来了，儿子就知道你不会不管儿子……儿子知错了, 儿子听信小人谗言，一时鬼迷心窍，这才做出大逆不道之事, 求阿娘替儿子向阿耶求求情吧……”

  他此刻还不知道他亲信的僚佐和中官已经供出了他当年谋害长兄之事, 御史台和大理寺已经找到了铁证。

  皇后垂眸定定地看了儿子一会儿，抬手抚了抚他头顶，仿佛他还是个孩子。

  桓熔大受鼓舞，把脸贴在母亲膝上：“阿娘, 二郎真的知错了，求阿娘救儿子一次……”

  皇后收回手温声道：“最近没好好用膳吧？都瘦成这样了。”

  说着从内侍手中接过一只食盒放在案上：“阿娘做了你爱吃的七宝羹和金乳酥，你尝尝。”